高血圧の治療にビーツを使用する方法

6,000万人以上のアメリカ人が高血圧を患っており、その中には65歳から74歳のアメリカ人の半数以上（54.3%）と、同じ年齢層の黒人アメリカ人のほぼ4分の3（71.8%）が含まれています。高血圧は心臓発作や脳卒中の大きな危険因子です。実際、それは脳卒中の最も重要な危険因子であると考えられることが多いです。

最近のいくつかの研究では、新鮮なビートジュースを飲むと、臨床的に意味のある血圧の低下につながる可能性があることが示されています。

背景情報:

ビートジュースは何世紀にもわたって人気のある民間療法でした。これまでは主に肝臓病の治療を目的としていましたが、最近では抗がん作用や心臓の健康を促進する作用が認められるようになりました。

ビートに濃い赤紫色を与える色素であるベタレインには強力な抗がん作用があり、一方、天然に存在する硝酸塩は心臓や血管系に有益な効果をもたらすと考えられています。これまでの研究では次のことがわかっています。

• 健康な人の場合、毎日新鮮なビートジュースをわずか16オンス飲むだけで、血圧が最大10 mmHg低下します。
• ビートジュースはわずか 1 時間で血圧を下げることができ、摂取後 3 ～ 4 時間で血圧が最大限に下がります。
• 血圧の低下は、ビートジュースに含まれる食物硝酸塩から亜硝酸塩が化学的に生成されることによって起こります。
• 亜硝酸塩は、全身循環に入ると、血管の内層細胞によって一酸化窒素（NO）に変換されます。 NO は強力な血管拡張剤であり、血圧を下げることができます。
• ビートジュースを飲むと、硝酸塩を豊富に含む食品を大量に摂取するよりも効果的に血中亜硝酸塩濃度を高めることができます。  

新しいデータ:

オーストラリアのメルボルンにあるベイカーIDI心臓・糖尿病研究所で実施された研究では、男性15人と女性15人が、ビート・アップルジュース（ビート72%、リンゴ28%）500グラムを含むビートジュース飲料17.6オンスまたはプラセボを飲みました。参加者の血圧は、ジュースを飲む前のベースラインと、ビートジュースを飲んでから24時間の間少なくとも1時間ごとに携帯型血圧計を使用して測定されました。 2週間後に同じプロセスが繰り返され、第1ラウンドでプラセボを飲んだ人は第2ラウンドでビートジュースを受け取り、その逆も同様でした。結果によると、ビートジュースを飲むと、わずか6時間後に収縮期血圧が平均4～5ポイント低下したという。この効果の重要性は、ビートジュースを飲むと脳卒中や心臓発作のリスクが約 10% 減少するということです。命の点では、これは米国で毎年約 6 万人の命を救うことを意味します。

参考文献:

1. Coles LT、Clifton PM。ビートルートジュースが自由生活を送る無病成人の血圧を下げる効果：ランダム化プラセボ対照試験。Nutrition Journal 2012;11:106 doi:10.1186/1475-2891-11-106