抹茶ラテを飲んで朝から元気いっぱいに

著者：アリサ・バジェナル、管理栄養士

今では信じられないほど人気のあるこの飲み物、抹茶を私が初めて飲んだのは、日本の伝統的な茶道で畳の上に座っていたときでした。濃縮された緑色の粉末をお湯と混ぜるとタピオカティーが出来上がります。それが目の前で起こります。私は指示に従って、お茶碗を手の中で3回回してから一口飲みました。お茶は土っぽい味がして、今まで飲んだどのお茶とも違いました。

20年以上経った今、同じ日本製のグリーンパウダーが世界中で人気を集めています。しかし抹茶とは一体何なのでしょうか?なぜみんな朝のコーヒーを抹茶ラテに変えているのでしょうか？

抹茶とは何ですか？

抹茶は通常の緑茶と同じ植物から作られていますが、栄養価を高めるために栽培方法が異なります。収穫の20〜30日前に、直射日光を避けるために抹茶の苗木を覆います。これにより、より多くのクロロフィルが生成され、アミノ酸含有量が向上します。

茶葉は収穫されると細かい粉末に挽かれるため、抹茶を飲むときは茶葉全体を摂取することになります（茶葉全体を水に浸して飲む緑茶とは対照的です）。

抹茶の健康効果は何ですか?

抹茶の健康上の利点には次のようなものがあります。

• フリーラジカルによるダメージから保護します:抹茶には抗酸化物質が豊富に含まれているため、体内のフリーラジカルによるダメージと戦うのに役立ち、特定の感染症のリスクを軽減できます。
• 脳機能の改善:アミノ酸のL-テアニンをカフェインと組み合わせると、ストレスを軽減し、集中力を高める効果があると考えられます。研究では、抹茶が集中力、記憶力、反応時間を向上させることも示されています。
• コレステロールを下げる:カテキンを多く含む抹茶は、総コレステロールと LDL (悪玉) コレステロール値を下げることができることもいくつかの研究で示されています。
• 肝臓保護：研究では、抹茶が肝臓の損傷を防ぎ、肝臓病のリスクを軽減する可能性があることも示されています。

抹茶の飲み方は？

幸いなことに、抹茶を食生活に取り入れる簡単な方法がいくつかあります。抹茶や抹茶ラテを作ったり、抹茶パウダーをプロテインシェイクに加えたり、味が気に入ったらサプリメントとして摂取したりすることもできます。

抹茶のヒントとレシピ

抹茶パウダーは必ず涼しく乾燥した食品庫または冷蔵庫に保管してください。

伝統的な抹茶を作るには、カップに抹茶パウダーを小さじ1〜2杯入れ、お湯2オンスを加え、ブレンダーで混ぜます。粉末と水の量を変えることで抹茶の濃さを変えることができます。

乳製品不使用の抹茶ラテ

材料：

• お湯1/2カップ
• ココナッツミルク（ホット）1/2カップ
• 抹茶パウダー小さじ1杯
• 蜂蜜大さじ1杯

説明書：

1. カップまたは小さなボウルに抹茶パウダー小さじ1杯と少量のお湯を加えます。
2. ブレンダーを使って素早く混ぜて緑色のペーストにします。
3. 残りの水、ココナッツミルク、蜂蜜を加えます。
4. よくかき混ぜます。 (オプション: ミルク泡立て器を使用すると、さらに泡立ちがよくなります)。