子どもの栄養とサプリメントをいつ摂るべきか

理想的な世界: お腹を空かせて興奮した 6 歳児が、完璧なバランスの野菜、果物、全粒穀物、タンパク質が入ったお皿に、コップ 1 杯のミルクを添えて食べます。

現実の世界: 好き嫌いの多い6歳のお子さんが、あなたが急いで混ぜたパスタの山（お子さんが食べるのは分かっています）、インゲン豆数個（お子さんはこれを疫病のように避けます）、リンゴのスライス（お子さんが最初に食べました）、そして飲みきろうとしないミルクのグラスが入ったお皿をじっと見つめています。

私たちの中には、子供たちが毎日毎食バランスの取れた食事を食べている幸運な親が数人います。そして、私たちのほとんどは、好き嫌いが多い、食べ物を拒否する、スケジュールが忙しい、あるいはそのすべてを抱える子供たちに苦労しています。週に数回はバランスの取れた食事を摂るかもしれませんが、一日の毎食そうするのは夢のようです。

完璧な食事というものはありませんが、ほとんどの子供は体が成長するために必要なもののほとんどを摂取しています。ただし、お子さんが特定の食べ物を拒否したり、食事制限をしたり、極端に好き嫌いが多い場合は、ビタミンやミネラルのサプリメントを与える必要があるかもしれません。メガビタミン、つまり大量のビタミンは子供には良くありません。特定のビタミンやミネラルは大量に摂取すると子供に害を及ぼす可能性があるからです。お子様の食事からできるだけ多くの栄養素を摂取するようにしてください。お子様の食事にビタミンやミネラルをもっと取り入れたい場合は、新鮮で自然な食品やさまざまな食品を探してください。

子供のビタミン欠乏症

子どもに食事を与える際にサプリメントが必要になる可能性のある一般的な問題には、次のようなものがあります。

• 肉を避ける幼児：幼児が肉を食べることを避けることはよく知られています。彼らのほとんどは牛乳をたくさん飲み、さまざまな果物やおいしい野菜を食べますが、肉を食べることを拒否します。赤身の肉は、ビタミンB群や鉄分、タンパク質の優れた供給源です。鉄分不足は疲労、認知および行動上の問題につながると言われています。鉄は筋肉の成長や赤血球の健康に重要な役割を果たすため、急速な成長と発達の時期には特に重要です。ビタミンBは体力の増強と神経系の健全化に不可欠です。ビタミン欠乏症の症状には、イライラや集中力の低下などがあります。幼児にとっての鉄分とビタミンBの肉以外の供給源としては、フムス、強化シリアル、豆、濃い緑色の葉野菜、ピーナッツなどがあります。同様の欠乏症は菜食主義者にもよく見られます。お子様の食事に鉄分やビタミン B が十分に摂取されていないのではないかと心配な場合は、毎日鉄分サプリメントや子供用マルチビタミンを与えてください。
• 十代の若者には乳製品入りのソーダを避けましょう。十代の若者の間では、最悪の食習慣がいくつかあります。忙しいスケジュールでは、栄養価の低いファーストフードを食べてしまうことがよくあります。多くの十代の若者は、脂肪と炭水化物が多すぎて、果物、野菜、乳製品が少なすぎる食事を摂っています。十代の若者は牛乳や水よりもスポーツドリンクやソーダを選ぶことが多いです。カルシウムとビタミン D は、あらゆる年齢の子供に共通して見られる栄養素欠乏症ですが、思春期の子供ではその傾向がさらに強くなることが多いです。乳製品は、健康な骨と歯に不可欠なカルシウムとビタミン D の主要な食物源です。ビタミンDとカルシウムが不足すると、骨がもろくなり、筋力が弱くなり、成長が遅くなり、骨折しやすくなります。食事で十分な乳製品を摂取していない子供は、強化オレンジジュース、ケール、サーモン、豆腐、卵（卵はDのみ）からカルシウムとビタミンDを摂取できます。これらの重要な栄養素の摂取量が少ない子供には、ビタミン D とカルシウムのサプリメントを摂取させる必要があります。
• 乳児: 強化ベビーフードを食べ始めるまでは、母乳と粉ミルクのみ（1日あたり32オンス未満）では乳児に十分なビタミン D を供給できません。母乳で育てられている乳児と、1 日に 32 オンス未満の粉ミルクを飲む乳児全員にビタミン D の補給を推奨します。
• 極端に好き嫌いが激しい子供：自閉症の子供や神経型正常の子供の多くでは、主に炭水化物、時には肉からなる非常に制限された食事を摂っています。これらの子供たちは、ビタミンAやビタミンCを含む多くのビタミンやミネラルが欠乏するリスクがあります。炭水化物が多く、果物や野菜が少ない食事では、食物繊維も十分に摂取できません。ビタミン A は正常な成長と発達、そして健康な皮膚と目の健康を促進します。ビタミン C は、健康な免疫システムだけでなく、健康な筋肉、皮膚、結合組織システムにも不可欠です。ビタミン C が不足すると、感染症が頻繁に起こり、傷の治りが悪くなる可能性があります。食物繊維は心臓の健康と結腸の健康に重要です。食物繊維が不足している子供は便秘に悩まされる可能性があります。ビタミンAとCは果物や野菜に含まれています。繊維質を多く含む食品には、天然の果物、豆、レーズン、一部の穀物などがあります。食物繊維を十分に摂取していない子供や便秘に悩む子供は、毎日食物繊維を補給すると効果があるかもしれません。食事に果物や野菜が少ない子供には、毎日マルチビタミンのサプリメントが必要です。

バランスのとれた一貫した栄養は、出生時から成人期までの成長と発達に極めて重要です。低脂肪乳製品、新鮮な果物や野菜、赤身のタンパク質、全粒穀物を多く含む健康的な食生活は、幼少期から始めるべきです。子どもたちに健康的な食生活の模範を示しましょう。食べ物を通じてお子様の栄養摂取の目標を設定しますが、必要に応じてサプリメントを与えることについて小児科医に相談してください。