風邪とインフルエンザに関する8つの誤解を医師が解明

この記事の内容:

風邪やインフルエンザは、毎年秋から冬にかけて流行することが多いです。この時期には、予防や感染に関する誤った情報も多く出回っているようです。誤解を避け、風邪やインフルエンザの季節に健康を維持できるように、これらの一般的な誤解を解明しましょう。

‌‌‌‌誤解：インフルエンザはただのひどい風邪

インフルエンザと風邪はどちらも呼吸器疾患ですが、原因となるウイルスは異なります。

インフルエンザウイルスには、インフルエンザ A 型、インフルエンザ B 型、インフルエンザ C 型、インフルエンザ D 型の 4 種類があり、それぞれの種類に多くの異なる株があります。一方、風邪の症状は 200 種類以上のウイルスに関連しています。特にライノウイルスがよく見られます。風邪の原因となる可能性のある他の種類のウイルスには、コロナウイルス、アデノウイルス、パラインフルエンザウイルスなどがあります。

インフルエンザは一般的に風邪よりも重篤な病気です。インフルエンザの症状は突然現れる傾向があり、通常は咳、発熱、悪寒、頭痛、疲労、脱力感、体の痛み、胸の不快感などが含まれます。風邪の症状は徐々に進行し、通常は喉の痛みや鼻づまりなどの症状が現れます。咳、疲労感、胸の不快感、全身の痛みなどの症状が出る場合もありますが、これらはインフルエンザの症状よりは軽いものです。

インフルエンザは重篤な合併症を引き起こし、入院が必要になる場合があります。肺炎もこうした合併症の一つです。インフルエンザウイルスによって引き起こされる場合もあれば、インフルエンザにかかっているときに細菌が感染して細菌性肺炎を引き起こす場合もあります。その他のインフルエンザの合併症には、心臓、脳、筋肉組織の炎症や多臓器不全（腎不全や呼吸不全など）などがあります。肺内のインフルエンザウイルスが体全体に炎症反応を引き起こすと、体内のいくつかの臓器系が機能不全に陥り始める可能性があります。

誤解：胃腸炎とインフルエンザは同じ

胃腸炎はインフルエンザとは異なります。胃腸炎としても知られる胃腸風邪は、さまざまなウイルスや細菌によって引き起こされる可能性があります。この病気の症状は、吐き気、嘔吐、下痢などの胃腸症状です。通常は自然に治癒し、致命的になることはまれです。インフルエンザは吐き気や下痢を引き起こすこともありますが、症状は比較的軽度です。しかし、前述したように、インフルエンザは危険な合併症を引き起こす可能性があります。

‌‌‌‌迷信：熱があるときだけ感染する

発熱とは体温が華氏100.4度以上になることです。これは、体が外部からの侵入者（ウイルスや細菌など）を感知し、免疫反応を起こし始める兆候です。ただし、発熱がない場合や解熱剤を服用している場合でも、感染している可能性があり、他の人に感染させる可能性があります。高齢の患者や重病の人の中には、免疫反応が十分に強くないために発熱しない人もいます。

症状がなくても、インフルエンザや風邪を広めてしまう可能性があります。風邪の場合、ほとんどの健康な成人は症状が現れる前日と症状が現れてから 5 ～ 7 日後に他の人に感染させる可能性があります。インフルエンザの場合、症状が現れる1～2日前と症状が現れてから5～7日後に感染力を持ちます。子供や免疫力が弱い人は、最長 2 週間感染する可能性があります。

‌‌‌‌迷信：インフルエンザの予防接種を受けるとインフルエンザにかかる

注射針で投与されるインフルエンザワクチンは、生きたウイルスを使って作られていません。感染を広げることができない不活化ウイルスです。インフルエンザの予防接種を受けた後に病気になった場合は、以前に病気の原因となった別のウイルスや細菌にさらされていた可能性があります。ワクチン接種後、多少の痛みや軽い発熱を感じることがありますが、これらの症状は実際のインフルエンザほど重篤ではありません。

インフルエンザワクチンが効き始めるまでには約2週間かかります。したがって、ワクチン接種後にインフルエンザにかかった場合、ワクチンが完全に効果を発揮する前にインフルエンザウイルスにさらされた可能性があります。しかし、2週間が経過する前に感染したとしても、ワクチン接種にはいくつかの利点があります。このような場合、ワクチン接種を受けた人は、ワクチン接種を受けていない人よりもインフルエンザの症状が一般的に軽くなります。

‌‌‌‌迷信：コートを着ずに外出したり、髪をドライヤーで乾かしたりすると、風邪やインフルエンザにかかりやすくなります

研究では体温を高くすると体内のウイルスの拡散を抑えることができると示されていますが、温かい状態を保ってもウイルスにさらされて感染するのを防ぐことはできません。

アメリカのような温帯の国では、風邪やインフルエンザは秋や冬に多く発生するというのは事実です。しかし、病気の増加は、寒い時期に人々が家に留まっていることが原因である可能性が高い。より多くの人が互いに密接に接触すると、より多くのウイルス感染が起こります。

さらに、風邪ウイルスは、寒い季節に特徴的な低湿度の環境でよりよく生存する傾向があります。湿度が低いと、ウイルスに対する自然のバリアとして機能する鼻の粘液も乾燥してしまいます。

‌‌‌‌迷信：風邪をひいたときはたくさん食べ、熱があるときは空腹のままでいる

この考えは、食べ物を消化すると熱が放出されるという考えから生まれたようで、風邪をひいているときに食べると体が温まりますが、熱があるときに食べると体が熱くなりすぎてしまいます。しかし、これは病気のときには適切な食事ガイドラインではありません。

体調が悪いときは食欲が減退するかもしれませんが、このときに食事を制限するのは得策ではありません。無理に食べさせる必要はありませんが、感染症と戦うためのエネルギーを得るために、体は十分な栄養を必要とします。また、風邪やインフルエンザにかかっているときは、水分補給をしっかり行うことが大切です。

‌‌‌‌迷信：チキンスープは風邪に効く

チキンスープは風邪の原因となるウイルス感染を治すことはできませんが、チキンスープは単なる「心を癒す食べ物」以上のものです。研究によると、抗炎症作用があり、粘液の流れを最適化して、喉や鼻の詰まりなどの上気道の症状を緩和できることがわかっています。さらに研究を進めると、ニンニク、ショウガ、ターメリック、タマネギなどの食材がウイルスに対する防御に役立つ可能性があることが示唆されています。

‌‌‌‌誤解：インフルエンザの予防接種を受ければインフルエンザにかからない

毎年のインフルエンザワクチンは、次のインフルエンザシーズンに特に流行すると予想される 3 種類または 4 種類のインフルエンザウイルス株から作られています。どの株を使用するかの決定は、過去のインフルエンザシーズンの研究（どの株が病気を引き起こすのか、どれくらい広範囲に広がるのか、そしてワクチンがそれに対してどれくらい効果があるのか）に基づいて行われます。

そのため、インフルエンザの予防接種を受けたとしても、感染した株がワクチンに含まれていなかった場合は、その季節にインフルエンザにかかる可能性があります。さらに、インフルエンザワクチンは完全に効果があるわけではありません。あなたが罹患したインフルエンザの株がワクチンに含まれている株の 1 つである場合、ワクチン接種を受けていない場合に比べて症状が軽くなる可能性があります。

インフルエンザの予防接種に加えて、感染のリスクをさらに減らすためにできることがいくつかあります。

石鹸と温水で頻繁に手を洗ってください。石鹸と水が利用できない場合は、手指消毒剤を使用してください
顔に触れないようにしてください（または、まず手を洗うことを忘れないでください）。
十分な睡眠をとってください（少なくとも 1 晩に 7.5 時間は良い目標です）。
病気の人との密接な接触を避けてください（少なくとも6フィートの距離を保ってください）。
ビタミン C 、ビタミン A 、ビタミンEを豊富に含む栄養価の高い果物や野菜で免疫システムをサポートしましょう。ビタミン Dも重要で、キノコ、卵黄、脂肪の多い魚 (健康増進に良いオメガ 3脂肪酸も含まれています) に含まれています。食事から十分な栄養素を摂取することが難しい場合は、マルチビタミンや特定の栄養素を補給する必要があるかもしれません。