アスタキサンチンのユニークな健康効果

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2022年7月更新 / 初版2017年

アスタキサンチンは、主に海洋生物に含まれる鮮やかな深紅色のカロテノイド色素です。自然界には 400 種類を超えるカロテノイド色素ファミリーが存在します。カロテノイドはビタミン A に変換され、それによって人間の健康を最適化します。例えば、ニンジンをオレンジ色にする色素であるベータカロチンは、ビタミンAの含有量が非常に高く、長い間、極めて重要なカロテノイドであると考えられてきました。しかし、人間の健康にとって極めて重要であることが知られているカロテノイドの中には、ビタミン A にまったく変換されないものもあります。

変換不可能なビタミンAカロテノイドの中で、アスタキサンチンは「クラウンキング」として知られています。この評判は、アスタキサンチンが健康を促進し、特に脳と血管系における細胞の損傷を防ぐという独自の利点と効果を持っているためです。

アスタキサンチンの原料は何ですか?

極めて高濃度のアスタキサンチンを含む生物は、ヘマトコッカス・プルビアリスと呼ばれる微細藻類です。サケ、ロブスター、エビ、オキアミなどの海洋生物はヘマトコッカス藻を餌としており、藻の強い赤色の色素により、動物の肉や殻は赤やピンク色に変わります。

アスタキサンチンはこれらの生物の生存に不可欠です。例えば、微細藻類自体は、太陽光を化学エネルギーに変換する光合成プロセス中に損傷を防ぐためにアスタキサンチンを必要とします。研究により、若いサケはアスタキサンチンを十分に摂取しないと死んでしまったり、発育不良になったりすることが判明しています。アスタキサンチンは、一部の動物を保護する働きもあり、深海では動物が「見えなくなる」ように見えます。これは、深海では、可視光線の長波スペクトルの赤い部分が、体内の赤い色素を透過できないためです。アスタキサンチンの赤い色素は、交尾や産卵行動にも役割を果たします。

アスタキサンチンはどのように生成されるのでしょうか?

アスタキサンチンは、サーモン、ニシンの卵、オキアミ油のサプリメントにも含まれていますが、これらの含有量はヘマトコッカス・プルビアリス抽出物に含まれる量よりはるかに低いです。たとえば、アスタキサンチンは魚油やオキアミ油のカプセルに最大 100 マイクログラム (0.1 ミリグラム) のレベルで自然に含まれています。ヘマトコッカス藻から抽出されたアスタキサンチンサプリメントのほとんどには、カプセル 1 個あたり 4 ～ 12 mg のアスタキサンチンが含まれていますが、これは当然ながら魚油カプセルやオキアミ油カプセルに含まれるアスタキサンチン含有量と比べると少ないです。

天然アスタキサンチンを生産するには、大型の屋内タンクや屋外のガラス管養殖施設など、アスタキサンチンの生産を促進する理想的な条件でヘマトコッカス藻を栽培することができます。こうした飼育施設は環境汚染を防ぐこともできます。ヘマトコッカス藻によってアスタキサンチンが生成されると、特殊な抽出方法を使用して藻の厚い細胞壁からアスタキサンチンを放出し、濃縮することができます。

市場には他のアスタキサンチン源もありますが、これらの形態のアスタキサンチンは化学的に合成されたもの、または遺伝子組み換え酵母 ( Xanthophyllomyces dendrorhous 、以前はPhaffia rhodozymaとして知られていました) によって生成されたものです。これらの合成アスタキサンチンは飼料添加物として承認されており、養殖場ではサケの赤身の肉の餌としてよく使用されていますが、合成アスタキサンチンは天然アスタキサンチンとは構造が異なります。合成アスタキサンチンは抗酸化剤としての効果が 20 倍も低いため、天然アスタキサンチンと同じ効果は得られません。 ¹

アスタキサンチンのユニークな点は何ですか?

さまざまな天然化合物を抗酸化物質として使用することは、非常に長い間行われてきたため、ある種の決まり文句になっています。はい、アスタキサンチンには抗酸化作用もあり、老化、インスリン抵抗性、心血管疾患、アルツハイマー病などの神経変性疾患につながる酸化ダメージを防ぐのに役立つ可能性があります。他の多くの天然抗酸化物質についても同様です。しかし、アスタキサンチンは細胞保護において追加的な役割を果たすため、単純な抗酸化物質とは少し異なります。 ²

まず、細胞膜を保護する一般的な抗酸化作用という点では、アスタキサンチンは多くの一般的に使用されている抗酸化物質よりも大きな役割を果たすことができます。

酸化ダメージに対する保護剤として、アスタキサンチンには次のような効果があると考えられます。

ビタミンCの6000倍の効果
コエンザイムQ10の800倍の効果
緑茶ポリフェノールの550倍の効果
ビタミンEの500倍の効果
アルファリポ酸の75倍の効果
ベータカロチンの11倍の効果

アスタキサンチンはフリーラジカルを除去する役割があり、次のような効果があります。

ビタミンCの65倍の効果
ベータカロチンの54倍の効果
合成アスタキサンチンの21倍の効果
プロアントシアニジンオリゴマーの18倍の効果
ビタミンEの14倍の効果

アスタキサンチンは優れた抗酸化作用に加え、抗酸化剤としてさらに強力ないくつかの特別な特性を持っています。この点において最も重要なのは、アスタキサンチンの大きさと、それが細胞膜に組み込まれる独特の方法です。アスタキサンチンは他の一般的なカロテノイドよりもはるかに大きくて長いです。そのサイズと物理的形状により、細胞膜と一体化することができ、細胞膜の厚さ全体にわたって拡張することができます。これにより、アスタキサンチンは細胞膜の内側と外側を酸化ダメージから保護するだけでなく、細胞膜を安定化させることもできます。 ^2,3

この細胞膜の安定化は赤血球（RBC）にとって非常に重要です。加齢とともに、赤血球は酸化攻撃によるダメージを受けやすくなり、その結果、体の組織への酸素供給が損なわれる可能性があります。アスタキサンチンのもう一つの利点は、血液循環を大幅に改善する能力です。一般的に、体の組織への酸素供給が良ければ良いほど、個々の細胞と組織全体の機能が向上します。

アスタキサンチンの利点

アスタキサンチンは幅広い抗酸化作用をサポートします。
アスタキサンチンは血液脳関門と血液眼関門を効果的に通過し、脳と目に保護効果を発揮します。
ベータカロチンや他の多くの抗酸化物質とは異なり、アスタキサンチンは細胞構造を損傷したり、フリーラジカルの活性を高めたりする酸化促進剤として作用しません。
アスタキサンチンは、筋肉や皮膚を含む体全体の組織に吸収され、体全体の損傷に対する優れた保護を提供します。
アスタキサンチンには特定の抗炎症作用もあり、脳や血管の細胞を損傷から守るのに非常に効果的です。
アスタキサンチンは、ミトコンドリア（細胞のエネルギー室）の細胞膜システムを効果的に保護し、細胞のエネルギー生成を促進して、特に運動中に筋肉組織を損傷から保護します。

上記の効果は、40 人の男性サッカー選手を無作為に割り当て、毎日 4 mg のアスタキサンチンまたはプラセボを摂取させる二重盲検試験で示されました。 90日後、結果から、アスタキサンチンには、免疫機能が最適化されていることを示す唾液分泌IgAレベルの上昇、機能的抗酸化活性の顕著な増加を示す酸化促進物質と抗酸化物質のバランスの減少、運動誘発性筋肉損傷に対する保護効果を示す筋肉酵素レベルの減少、炎症の血液マーカーとして認められているC反応性タンパク質レベルの減少に見られるように全身性炎症反応の顕著な減少など、複数の利点があることがわかりました。 ⁴

アスタキサンチンの健康効果に関する研究

アスタキサンチンに関する科学的研究には、50 件を超える臨床研究と実験研究が含まれます。この研究の結果は、アスタキサンチンが以下の効果がある可能性があることを示唆しています。

心臓血管の健康。血管内皮を保護し、血流を促進し、低密度リポタンパク質コレステロールを酸化（損傷）から守ります。 ⁵
目の健康。目の疲れを防ぎ、視力と奥行き知覚を改善し、眼組織への血流を増加させます。 ⁶
脳の健康。老化を防ぎ、精神機能の維持と最適化に役立ちます。 ⁷
スポーツ関連の活動。筋肉の持久力と運動能力を促進し、運動中の筋肉のエネルギー生成を高め、筋肉の損傷を防ぎます。 ^8,9
グルコース代謝障害、インスリン抵抗性、メタボリックシンドローム。抗酸化状態を最適化し、血管の損傷を防ぎます。 ^10、11
肌の健康。小じわやシワを減らし、肌の弾力性を高め、日焼けによるダメージから肌を守り、シミや色素沈着を防ぎます。 ¹²
免疫の健康。免疫細胞を損傷から保護し、特定の免疫機能を強化します。 ¹³

アスタキサンチンの特別な特性は、血液脳関門と血液眼関門を通過して脳と目を保護する能力です。この効果はカロチンとしては珍しいものです。たとえば、ベータカロチンやリコピンなどの一般的なカロチンは、これら 2 つの障壁を通過できません。アスタキサンチンのこの特性は、脳細胞を炎症から保護する役割と相まって、脳と目の健康を最適化し、アルツハイマー病、黄斑変性症、その他の退行性脳疾患や退行性眼疾患の影響から脳を保護するのに特に有益である可能性を示唆しています。 ¹⁴

アスタキサンチンは、新しい脳細胞の成長と、脳全体の「可塑性」、つまりさまざまな刺激に反応する脳の能力を促進することもできます。アスタキサンチンのこれらの効果は、老化中に脳機能を維持するだけでなく、最適化する理由を説明しています。たとえば、二重盲検プラセボ対照臨床試験では、96 人の健康な中高年の被験者がランダムに選択され、プラセボ、1 日あたり 6 mg のアスタキサンチン、または 1 日あたり 12 mg のアスタキサンチンを 12 週間服用しました。 12週間後、12mgのアスタキサンチンを摂取したグループは、CogHealthと呼ばれる心理テストのスコアが向上しました。以前の学習テストでは、6 mg アスタキサンチングループと 12 mg アスタキサンチングループの両方が最適化を示しました。 ¹⁵

数多くの臨床研究により、アスタキサンチンが肌を日焼けから守り、肌のバリア機能を強化する可能性があることが示されています。 ¹⁶

最後に、アスタキサンチンは顕著な免疫増強効果も示しました。平均年齢が20歳を少し超えた健康な若い女性を対象に実施された二重盲検臨床試験では、女性たちは3つの異なるグループに分けられました。プラセボを服用する対照群と、8週間にわたり1日あたり2mgまたは8mgのアスタキサンチンを服用する2つの治療群です。結果は、2つの異なる用量でもアスタキサンチンが次のような効果をもたらす可能性があることを示した^。13

抗体を産生する白血球（B細胞）の総数を増やす
ウイルスやその他の感染性生物を殺すことができるナチュラルキラー細胞と呼ばれる細胞の活動を増幅します。
重要な感染防御を担うT細胞の数を増やす
全身性炎症の重要なマーカーであるC反応性タンパク質（CRP）を減少させる

アスタキサンチンの摂取量はどれくらいですか？

アスタキサンチンの投与量は1日あたり4～12 mgです。

アスタキサンチンの副作用と薬物相互作用は何ですか?

推奨投与量レベルでは、副作用や薬物相互作用は知られていません。

参考文献:

著者: Ambati RR、Phang SM、Ravi S、Aswathanarayana RG。アスタキサンチン：その供給源、抽出、安定性、生物活性、およびその商業的応用 - レビュー。海洋医薬品。 2014年1月7日;12(1):128-52.
著者: Ma B、Lu J、Kang T、Zhu M、Xiong K、Wang J.アスタキサンチンの補給は酸化ストレスと炎症性バイオマーカーを適度に軽減する可能性がある：ランダム化比較試験の系統的レビューとメタ分析。栄養研究2022年3月;99:40-50.
著者: Kidd P.アスタキサンチンは、さまざまな臨床的利点と抗老化の可能性を持つ細胞膜栄養素です。代替医療レビュー。 2011年12月;16(4):355-64
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著者: 伊藤暢、関誠、上田文雄健康なヒトにおける紫外線誘発性皮膚劣化に対するアスタキサンチンの保護効果 - 無作為化二重盲検プラセボ対照試験。「栄養素」。 2018年6月25日;10(7):817.